Rita Cohen
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad inflamatoria y neurodegenerativa del sistema nervioso central cuyo impacto va más allá de las manifestaciones motoras y sensitivas. Las manifestaciones neuropsiquiátricas son altamente prevalentes, frecuentemente subdiagnosticadas y determinantes en la calidad de vida del paciente.
Entre las más comunes se encuentran la depresión, ansiedad, deterioro cognitivo y fatiga. La depresión destaca por su frecuencia y su impacto en la adherencia al tratamiento y el riesgo de suicidio. El deterioro cognitivo puede presentarse desde etapas tempranas, afectando principalmente la velocidad de procesamiento, la memoria y las funciones ejecutivas. La fatiga, por su parte, es un síntoma central, persistente y desproporcionado, que no mejora con el descanso.
La desmielinización y las lesiones en sustancia blanca alteran la conectividad cerebral, especialmente en circuitos fronto-subcorticales y límbicos. A esto se suma la neuroinflamación crónica y la neurodegeneración progresiva, con atrofia de estructuras como el tálamo y el hipocampo.
Clínicamente, pueden preceder a los síntomas neurológicos clásicos, lo que sugiere un inicio temprano de los procesos neuroinmunológicos. Su impacto es significativo: afectan la funcionalidad, la capacidad laboral, las relaciones interpersonales y la adherencia terapéutica.
El abordaje debe incluir una evaluación cognitiva y del estado de ánimo desde etapas tempranas. El tratamiento combina terapias modificadoras de la enfermedad con intervenciones sintomáticas, destacando la rehabilitación cognitiva, el manejo psiquiátrico y un enfoque multidisciplinario.
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