12 Datos curiosos sobre la Epilepsia

1. No siempre implica convulsiones visibles

No todas las crisis epilépticas son convulsivas. Algunas pueden ser crisis de ausencia, en las que la persona parece estar “desconectada” por unos segundos. En el caso de la epilepsia del lóbulo temporal, las crisis pueden manifestarse con sensaciones extrañas, déjà vu, cambios emocionales repentinos o automatismos como movimientos involuntarios de las manos o la boca

2. La epilepsia tiene diferentes detonantes en cada paciente

Los detonantes de epilepsia pueden ser biológicos, ambientales o dietéticos. Entre los factores biológicos se encuentran traumatismos craneoencefálicos, accidentes cerebrovasculares, enfermedades autoinmunes, infecciones cerebrales como la neurocisticercosis y mutaciones genéticas, con más de 500 genes asociados a la enfermedad. En cuanto a los factores ambientales y de estilo de vida, la falta de sueño, el estrés, la exposición a luces intermitentes, las fiebres altas y el consumo de alcohol o drogas pueden desencadenar crisis en personas susceptibles. Además, desequilibrios metabólicos como la hipoglucemia, la deshidratación, la falta de nutrientes esenciales y el consumo excesivo de cafeína o estimulantes también pueden influir en la aparición de convulsiones.

Neurona y.cerebro

3. Algunos pacientes con epilepsia presentan aura.

Aproximadamente entre 50 % y 60 % de los pacientes con epilepsia experimentan aura, que es la manifestación inicial de una crisis focal consciente. Estas auras pueden incluir síntomas sensoriales, motores, autonómicos o emocionales, y en algunos casos sirven como advertencia de una crisis más generalizada.

4. No siempre es genética

Aunque hasta la fecha se han identificado más de 500 genes asociados con la epilepsia, lo que la convierte en una de las enfermedades neurológicas con mayor diversidad genética, la mayoría de los casos no tienen una causa hereditaria clara.

5. Los animales pueden detectar crisis

Se han documentado casos de perros y otros animales que pueden predecir crisis epilépticas antes de que ocurran, aunque el mecanismo exacto aún no se comprende bien.

6. Puede afectar a pacientes de cualquier edad

Aunque es más común en niños y adultos mayores, la epilepsia puede aparecer en cualquier etapa de la vida.

7. Algunas personas pueden controlar las crisis con dieta

La dieta cetogénica, rica en grasas y baja en carbohidratos, ha demostrado ser eficaz en algunos pacientes con epilepsia resistente a los medicamentos.

8. No siempre requiere tratamiento de por vida

Alrededor del 70% de las personas con epilepsia pueden controlar sus crisis con medicación y, en algunos casos, dejar el tratamiento después de años sin crisis.

9. Un tercio de los pacientes no logran la remisión con fármacos

Existen más de 20 fármacos aprobados para el tratamiento de la epilepsia, pero un tercio de los pacientes no logra controlar sus crisis con estos medicamentos.

10. Algunos pacientes requieren cirugía

La cirugía de epilepsia ofrece la mayor probabilidad de dejar a los pacientes libres de convulsiones, pero muy pocos son candidatos para este procedimiento.

11. La epilepsia puede remitir

Se considera que la epilepsia ha remitido cuando el paciente ha estado libre de crisis durante al menos 10 años y no ha tomado medicamentos antiepilépticos en los últimos 5 años.

12. No hay una sola “epilepsia”

Existen más de 30 tipos de epilepsia y más de 100 síndromes epilépticos diferentes, cada uno con causas y tratamientos distintos.

REFERENCIAS

Devinsky, O., Vezzani, A., O’Brien, T. J., Jette, N., Scheffer, I. E., de Curtis, M., & Perucca, P. (2018). Epilepsy. Nature Reviews Disease Primers, 3, 18024. https://doi.org/10.1038/nrdp.2018.24
Tolchin, B., Hirsch, L. J., & LaFrance Jr, W. C. (2020). Neuropsychiatric aspects of epilepsy. Psychiatric Clinics of North America, 43(2), 275–290. https://doi.org/10.1016/j.psc.2020.02.002
Rogawski, M. A., & Löscher, W. (2024). The neurobiology of antiepileptic drugs for the treatment of nonepileptic conditions. Nature Medicine. https://doi.org/10.1038/nm1074

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